・リコーは東芝テック
・コニカミノルタは富士フイルム
・エプソンは単独
・キヤノンはどうするのか？
エプソンは、オフィス用複合機を静電吸着式のトナーを使用する
「レーザー方式から完全撤退」
して、自社製インクジェットプリントヘッドを用いた印刷幅にCMYK4色を横1列に並べることで、プリントヘッドを左右にスキャンさせることなく印刷できる
「ラインヘッド方式によるインクジェット印刷」
に刷新しました。
ラインヘッド方式にすることで
「レーザー方式と同等の印刷速度が見込める」
わけですね。
ラインヘッドは、プリントヘッドを大量に使用するため、数メートルの印刷幅になる屋外看板用などのプリンターに搭載すると「販売価格が数千万から数億円」になってしまうのですが、オフィス用の複合機であれば
「A3サイズの横向き印刷であれば297mmの印刷幅」
ですから、自社製プリントヘッド使用することで、
「トナー方式のレーザープリンターと同等の本体とインクの販売価格を実現できた」
と考えられます。
ただし、インクジェット印刷は、
・インクの乾燥時間
・ノズル抜けによる印刷不良
・画質の光沢感
という技術的な課題があるので、
「レーザープリンターに置き換え可能なのか」
というイメージを払拭できるのかという問題を抱えることになります
エプソン的には家庭用プリンタの1部に「バルクボトル方式」を採用しましたし、オフィス複合機をインクジェット印刷に置き換えるという
「パンドラの箱を開けざるを得なくなった」
つまり「会社の生き残りをかけた博打に打って出た」と言えます。
レーザ方式よりもメリットがあるとしたら
トナーは粉なので
「ブラックに使用されるカーボンの粉じんを人間が吸い込むことがない」
ので、
「液体のインクの方が人体的には安全で取り扱い的には低リスク」
であることでしょう。
#デジタルプリンティング業界再編
